Lange hat es gedauert, doch nun sind die innovativen Schweizer Samael zur�ck und pr�sentieren das mit Spannung erwartete neue Album "Reign of Light?. Musikalisch wurde mal wieder ein Schritt in andere Gefilde gewagt, der allerdings nicht so drastisch ausgefallen ist, wie der Sprung von "Ceremony of Opposites? zur "Passage?. Viel mehr klingt die neue Scheibe weitgehend wie der logische n�chste Schritt nach der "Eternal? ohne jedoch die elektronischen Anteile noch einmal deutlich auszuweiten, wie teilweise spekuliert wurde. Keyboarder Xy nahm Stellung zu Themen wie dem Labelwechsel, den verschobenen Oktober-Auftritten in Deutschland und den Zukunftsaussichten einer Band, die schon eine Menge erreicht und bewegt hat.

Was waren die ma�geblichen Gr�nde daf�r, dass die Ver�ffentlichung eures neuen Albums immer wieder verschoben wurde und so seit der letzten Studioplatte "Eternal? fast 5 Jahre vergangen sind?

Xy: Da kommen so einige Dinge zusammen. Wir haben sehr viel getourt, zwei Headlinertouren durch die USA und eine ausgedehnte Europa-Tour sowie mehrere Festivalauftritte. Au�erdem hatten wir einen Line-Up Wechsel zu bew�ltigen und es hat lange gedauert, bis wir passenden Ersatz gefunden haben.

Denkst du, dass die lange Abwesenheit der Popularit�t von Samael geschadet hat?

Xy: Es ist sicherlich nie gut, eine so lange Ver�ffentlichungspause einzulegen. Aber wie schon gesagt haben wir in dieser Zeit ja auch eine Menge Shows absolviert. Momentan stellen wir "Reign of Light? auf einer ausgedehnten Tour vor und ebenso werden wir es n�chstes Jahr auch in den USA machen.

Seid ihr mit "Reign of Light? zufrieden oder gibt es Dinge, die ihr r�ckblickend gerne anders gemacht h�ttet?

Xy: Momentan sind wir vollauf zufrieden, aber es ist ja auch noch nicht lange her, dass wir das Album fertiggestellt haben. Meistens fallen einem erst nach der Tour zu einem Album Dinge auf, die man vielleicht doch h�tte anders machen k�nnen. Aber ich bin recht zuversichtlich, dass das diesmal nicht passieren wird. Letztendlich wird die Zeit es zeigen.

War es von langer Hand geplant, diesmal stark auf orientalische Elemente zu setzen oder hat sich das erst im Songwriting-Prozess zum neuen Album entwickelt?

Xy: Wir haben ja auch schon in der Vergangenheit solche Elemente verwendet, vor allem bei Songs wie "Jupiterian Vibe? und "Infra Galaxia?. Aber es stimmt schon, dass diese auf "Reign of Light? einen breiteren Raum einnehmen. F�r die Sitar und den weiblichen Gesang haben wir auch das erste mal �berhaupt mit Gastmusikern (Sami Yli-Sirni� und Sandra Schleret ? Anm. des Verf.) gearbeitet.

Der Song "Heliopolis? hat mich stark durch seine Komplexit�t und Tiefe beeindruckt, ich w�rde ihn auch als das ungew�hnlichste St�ck des Albums sehen. Ist dir "Heliopolis" �hnlich wichtig?

Xy: Meiner Ansicht nach sind "Moongate? und "Heliopolis? recht �hnlich. Beide Songs basieren auf einer Sitar-Melodie. Ich stimme dir zu, dass "Heliopolis" zu den st�rksten Songs des Albums geh�rt. Wir haben auch �berlegt, das St�ck als Opener zu verwenden.

Ein weiteres Highlight ist das sehr energetische "Telepath?. Ich denke mal, dass das live sehr gut ankommt, oder?

Xy: Wir sind ja jetzt noch nicht so lange auf Tour, aber "Telepath? funktioniert ziemlich gut. Ich denke mal, dass so einige Songs von "Reign of Light? live in einer ganz anderen Dimension umgesetzt werden k�nnen. Auch als Band ist es so, dass man St�cke neu entdeckt, wenn man sie erst einmal live spielt. Insgesamt gibt es bei den Konzerten der aktuellen Tour jeweils sechs neue St�cke zu h�ren.

"On Earth? erinnert mich recht stark an "The Cross? vom Vorg�nger "Eternal?, ohne jedoch dessen Klasse zu erreichen. Der Text klingt recht seltsam und f�r mein Empfinden nicht sehr inspiriert. War es eure Absicht, damit ein besonders tanzbares St�ck zu schreiben?

Xy: Ich h�re den Vergleich mit "The Cross? nicht zum ersten Mal, aber das haben wir nicht so empfunden, als wir das St�ck geschrieben haben. "On Earth? stellt eine Art Reiseerfahrung dar und in diesem Zusammenhang finde ich die Textidee wirklich interessant.

Was sind deine pers�nlichen Favoriten auf "Reign of Light??

Xy: Schwer zu sagen. Das wird sich sicherlich mit der Zeit noch �ndern. Momentan w�rde ich mich f�r "Moongate?, "High Above? und "Reign of Light? entscheiden.

"Eternal? und vor allem "Passage? waren und sind innovative und wegweisende Alben, die deutlichen Einfluss auf die Metalszene hatten. Denkst du, dass "Reign of Light? ein vergleichbar wichtiges Album werden kann?

Xy: Nun, erstmal vielen Dank f�r das Kompliment. Ich denke und hoffe, dass "Reign of Light? das bedeutendste Album unserer Karriere wird.

Nach einigen Jahren bei Century Media habt ihr nun eine neue Plattenfirma. Regain Records sind ja in der letzten Zeit doch deutlich gewachsen, war das ausschlaggebend f�r die Entscheidung, bei ihnen zu unterschreiben? Und denkst du, dass sie euch im selben Umfang wie Century Media promoten k�nnen?

Xy: Wir haben ein recht offenes Verh�ltnis zu Regain Records, die zweifellos auf dem aufsteigenden Ast sind. F�r uns bringt das frischen Wind und momentan machen sie die beste Promotion, die wir je hatten. Au�erdem haben wir selbst mehr unter Kontrolle, da es quasi eine Kooperation zwischen unserem eigenen Label (Galactical Records ? Anm. des Verf.) und Regain ist.

Was erwartest du von der gerade angelaufenen Tour?

Xy: Erwartungen f�hren oft zu Entt�uschungen. Wir sind einfach froh, unsere neuen Songs live pr�sentieren zu k�nnen und in so einigen Clubs aufzutreten, die noch neu f�r uns sind. Oder auch in L�ndern aufzutreten, in denen wir lange nicht mehr waren, wie Schweden und D�nemark.

Nicht wenige Leute in Deutschland waren ver�rgert, da sie vorhatten, eure Shows Ende Oktober zu besuchen, die dann kurz vorher gecancelt wurden. Warum wurden sie ins n�chste Jahr verlegt?

Xy: Die Ver�ffentlichung in Deutschland war ja dann letztendlich f�r den 25. Oktober angesetzt und wir wollten davor keine Shows spielen. Es sind ja hier noch f�nf weitere Deutschland-Auftritte zusammen mit OOMPH! im Dezember angesetzt, so dass wir auch so auf �ber 15 in diesem Jahr kommen. Der Rest wird dann eben im zweiten Teil der Tour n�chstes Jahr nachgeholt.

Nach so vielen Jahren auf Tour und zahlreichen Festivals: An welche Highlights denkst du nach wie vor gerne zur�ck und wo trittst du besonders gern auf?

Xy: Einige Clubshows, vor allem in Polen und Mexico sowie einige Festivals (Summerbreeze, Dynamo, Wacken), die eben diese ganz besondere magische Atmosph�re hatten.
Generell kann sich jede Show zu einem Erfolg entwickeln, das sieht man ja auch daran, dass die gerade Erw�hnten in ganz verschiedenen L�ndern stattfanden.

Mit der "Ceremony of Opposites? gab es ja in der Schweiz ordentlich Probleme. Das Album wurde zensiert und die Kirche protestierte lautstark gegen die provokanten Texte. Hat das immer noch Nachwirkungen oder seid ihr mittlerweile daheim eher "akzeptiert??

Xy: Nun, aktuell ist dieses Problem in Deutschland aufgetreten... Ich denke, das wurde von jemandem verursacht, der keine Ahnung hat, worum es im Metal geht, denn wir sind ja gewiss nicht die einzige Band, die solche Themen aufgreift. Zensur ist ja letztendlich auch eine Art Promotion, aber ich war schon �berrascht, dass sowas in Europa passiert ist.

Was genau war denn in Deutschland los?

Xy: Ach, eigentlich nichts besonders. Das Album war f�r kurze Zeit verboten. Ein kleiner Teil der gemasterten Vocals wurden entfernt und seitdem hat sich nichts mehr getan.

Was h�ltst du von den Schweizern Alastis, die immer recht �hnlich wie ihr geklungen haben?

Xy: Ich hatte immer das Gef�hl, dass die sich durchaus von uns unterscheiden, aber du bist gewiss nicht der Erste, der das sagt. F�r mich waren sie eine gute Band.

Kannst du dir vorstellen, noch mal so etwas wie das "Xytras" Projekt zu machen. Und w�rdest du daf�r eigene Songs schreiben oder wieder auf St�cke von Samael zur�ckgreifen?

Xy: Ich kann mir schon vorstellen, wieder etwas �hnliches zu machen, aber ich bin mir nicht sicher, ob das in dieser Form noch mal funktionieren w�rde. Vielleicht probiere ich es einfach mal, wenn ich etwas Zeit daf�r finde und schaue mal, ob etwas interessantes dabei herauskommt. Es ist jedenfalls erfreulich und �berraschend f�r mich, dass viele Leute danach fragen.

Eure ersten beiden Alben waren ja recht weit entfernt von dem, was ihr heute spielt. Wie stehst du heute zu diesem stark von Celtic Frost beeinflussten Black Metal und k�nntest du dir vorstellen, noch mal etwas �hnliches zu machen?

Xy: Nicht unter dem Namen Samael. Es k�nnt aber interessant sein, so etwas zu produzieren. Immerhin entwickelt sich die Black Metal Szene noch immer weiter. Ich kann auch nach wie vor einiges von dem, was wir fr�her gemacht haben, im heutigen Samael-Sound wiederfinden.

Triffst du immer noch Fans, die von euch am liebsten einen Schritt zur�ck in fr�here musikalische Zeiten sehen w�rden?

Xy: Nicht sonderlich oft. Das ist f�r mich auch Unsinn, aber letztendlich k�nnen sie ja noch auf einige Alben zur�ckgreifen, die wir in der Vergangenheit gemacht haben.

Wie die Musik haben sich auch eure Texte gewandelt. Was sind die wichtigsten Aspekte auf "Reign of Light??

Xy: Mit "Reign of Light? wollten wir etwas Neues, Unverbrauchtes und auf eine gewisse Weise Positives pr�sentieren. Etwas, das die heutigen Einstellungen der Band reflektiert. Ich denke, das gilt auch f�r die Texte (Das ist doch im Gegensatz zum �blichen "Wir m�chten, dass die Fans unsere Texte selbst interpretieren? mal eine angenehm klare Aussage - Anm. des Verf.).

Welche Bands oder Musiker haben aktuell Einfluss auf Samael bzw. was h�rt ihr momentan bevorzugt?

Xy: Verschiedenes. Teilweise klassisches, aber auch elektronisches und letztendlich alles, was einen attraktiven Groove hat. Innerhalb der Band gehen die Musikgeschm�cker recht weit auseinander und wir versuchen, ein bisschen von all dem in unsere Musik einzubringen.

Was sind nach einer langen und erfolgreichen Bandgeschichte die Ziele, die ihr euch f�r die Zukunft setzt?

Xy: Es gibt so viele Orte, an denen wir noch nicht gespielt haben. Wir k�nnten eigentlich endlos Ziele haben. Au�erdem gibt es musikalisch noch eine Menge zu tun und ich habe das Gef�hl, dass wir mit der Zeit immer befreiter auftreten.

Gibt es eine Frage, die du schon immer mal gerne beantwortet h�ttest?

Xy: Nicht wirklich. Wenn es etwas gibt, �ber das man unbedingt reden m�chten, dann kann man ja auch darauf hin steuern.

Dann danke ich dir f�r das Interview, die letzten Worte geh�ren dir.

Danke f�r das Interesse und Gr��e an alle Leser!